Den flettemetode, der i dag kaldes fransk rørflet, dukkede op i Sydeuropa i begyndelsen af 1600-tallet, da der blev adgang til materialerne via handlen med Sydøst Asien Oprindelig flettede man i flere forskellige mønstre, men meget hurtigt blev den mest almindelige metode, det vi i dag kender med de 8-kantede huller, fordi det var det mest holdbare (dog også det dyreste i materialer og arbejde). Nogle af de andre mønstre bruges stadig i Syd-Amerika
Gennem 16 og 1700-tallet brugte man næsten kun fransk rørflet i finere møbler.
"Det folkelige gennembrud" fik fransk rørflet da Thonet i Wien i 1859 opfandt sin lette caféstol i dampbøjet bøg.
I Danmark og Sverige blev fransk rørflet almindelig i egetræsspisestuestole i 1870-80.
Dansk stol ca 1890
Dansk stol ca 1890